古者富贵而名摩灭,不可胜记,唯倜傥非常之人称焉。盖文王拘而演《周易》;仲尼厄而作《春秋》;屈原放逐,乃赋《离骚》;左丘失明,厥有《国语》;孙子膑脚,《兵法》修列;不韦迁蜀,世传《吕览》;韩非囚秦,《说难》《孤愤》;《诗》三百篇,大抵圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结,不得通其道,故述往事、思来者。乃如左丘无目,孙子断足,终不可用,退而论书策,以舒其愤,思垂空文以自见。
仆窃不逊,近自托于无能之辞,网罗天下放失旧闻,略考其行事,综其终始,稽其成败兴坏之纪,上计轩辕,下至于兹,为十表,本纪十二,书八章,世家三十,列传七十,凡百三十篇。亦欲以究天人之际,通古今之变,成一家之言。草创未就,会遭此祸,惜其不成,是以就极刑而无愠色。仆诚以著此书,藏之名山,传之其人,通邑大都,则仆偿前辱之责,虽万被戮,岂有悔哉!然此可为智者道,难为俗人言也!
溯流上嵩江,江阔流益峻。时方良月初,打头恶风信。
老翁把柂立,首叫尾必应。大男前运篙,风激水还喷。
小男上拽纤,石行跲复奋。后退辄丈寻,前跻不尺寸。
偪仄一堵中,危坐易慵困。冷雨去复来,前山邈难认。
江天暮渐低,好风来一瞬。帆饱去如飞,两程疑可并。
举杯嘱月山,凡物有定分。壮年登王官,转盼更五闰。
星沙罹闵艰,日毂转颠顿。方头忤时流,失脚落陷阱。
巧宦疾以驰,笑我拙而钝。如登今日舟,易退难于进。
自知平生事,百欠无一剩。饥寒驱出山,歌笑破群闷。
独有不自欺,心可与天印。人为固多端,天定或能胜。
愿如晚来风,先逆后乃顺。得酒且酌斟,升沉付天运。
有穷必有通,无喜亦无愠。
大雅久不作,声色淫郑紫。古来非一秦,焚厄故如此。
西都盛经学,聚讼自兹始。建安委道真,典午事玄理。
锦縠蔚云雾,组紃亦信美。后生不著眼,千古空信耳。
诵习号纯儒,旷达称高士。有如富贤贾,多藏不能使。
又如病酒狂,沉酣糟粕旨。源流日以远,循袭不为耻。
先生秉大雅,江东今夫子。持身不夷惠,漫仕无愠喜。
学术心自得,筌蹄视经史。兰舟翼桂楫,巨川端可涘。
我家世从公,公欲出泥滓。愚不堪世用,非人不我以。
破屋荫蓬根,春荠老墙址。寂寞谁肯顾,公独不我鄙。
遗之珠玉篇,谆谆说友弟。直欲障颓波,肯与为茅靡。
观公用意处,可与召穆比。弟兄吾手足,父母吾怙恃。
尽此菽水欢,还胜有酒醑。古来愿为兄,日月不可弭。
圣贤师百世,河海润千里。公如大医王,一世膏肓起。