人物生平
刘程之最初担任政府的参军，当时的王公大臣皆先后地引荐他高升其他的官职，刘程之都坚决地推辞。
当时慧远大师，居住在庐山的东林寺，修习念佛三昧，刘程之于是前往依止。慧远大师说：‘官禄显赫，云何不为呢？’刘程之说：‘晋朝没有磐石的坚固，有情众生却有累卵的危险，我又何必去作官呢？’当时南朝刘宋的皇帝刘裕因为刘程之不屈服于官禄，因此称他为“遗民”以赞扬他高洁的德行。同时有一些具有清净信心的士人，如宗悫、雷次宗、周续之、张野、张诠、毕颖之等人，也都来庐山依止慧远大师修行。于是大家在西方三圣像前，营建房舍创立莲社，一同修行净土法门，由刘程之镌刻石头立下誓愿，其文章曰：
‘因缘变化
刘程之的诗文
理神固超绝，涉粗罕不群。孰至消烟外，晓然与物分。
冥冥玄谷里，响集自可闻。文峰无旷秀，交岭有通云。
悟深婉中思，在要开冥欣。中岩拥微兴，□岫想幽闻。
弱明反归鉴，暴怀傅灵薰。永陶津玄匠，落照俟虚斤。