慧庆寺距阊门四五里而遥,地僻而鲜居人,其西南及北,皆为平野。岁癸未、甲申间,秀水朱竹垞先生赁僧房数间,著书于此。先生旧太史,有名声,又为巡抚宋公重客,宋公时时造焉。于是苏之人士以大府重客故,载酒来访者不绝,而慧庆玉兰之名,一时大著。
玉兰在佛殿下,凡二株,高数丈,盖二百年物。花开时,茂密繁多,望之如雪。虎丘亦有玉兰一株,为人所称。虎丘繁华之地,游人杂沓,花易得名,其实不及慧庆远甚。然非朱先生以太史而为重客,则慧庆之玉兰,竟未有知者。久之,先生去,寺门昼闭,无复有人为看花来者。
余寓舍距慧庆一里许,岁丁亥春二月,余昼闲无事,独行野外,因叩门而入。时玉兰方开,茂密如曩时。余叹花之开谢,自有其时,其气机各适其所自然,原与人世无涉,不以人之知不知而为盛衰也。今虎丘之玉兰,意象渐衰,而在慧庆者如故,亦以见虚名之不足恃,而幽潜者之可久也。花虽微,而物理有可感者,故记之。
徐卿起毗陵,卓卓才行良。遭时长郎署,特达清誉彰。
圣朝重守边,简贤赞军政。爰陟少司马,肃肃将帝命。
甘州国西鄙,密比戎狄疆。宛宛筹画运,煜煜威武扬。
扫荡边尘净,旋归觐丹闱。天颜为悦霁,褒赉隆光辉。
当宁所孜孜,养民为首事。龙虎壮南都,遂进司徒贰。
维时五月中,暑雨亘昏晨。草草戒行李,匆匆发河津。
河水方茫洋,舟行疾于羽。溯济乱淮流,超然越江浦。
念昔西行日,醉折杨柳枝。如何复斯别,托意淇上猗。
兹植殊凡植,贞操挺桓桓。耻效艳丽姿,傲兀冰霜寒。
元老东莱公,勋庸五朝旧。我别才四旬,旷若三春久。
卿行烦致声,善保金玉躬。上以翼圣明,下以宁瘝痌。